En la década pasada, muchos cambios han caracterizado el desarrollo económico social, que también han provocado cambios profundos en el comportamiento del consumidor. Entre los elementos que más han influido y todavía influyen en el consumidor son el alargamiento de esperanza de vida, el envejecimiento progresivo de la población, el extendido deseo por una mejor calidad de vida, la publicidad, etc. Estos factores han cambiado las preferencias del consumidor, que junto al aumento del bienestar económico y la necesidad de prevenir enfermedades, han impulsado que la industria alimentaria desarrolle alimentos de gran valor añadido, que promueven la salud o previenen la enfermedad, y mejoran el bienestar físico y mental de los consumidores.
La alimentación y sus efectos sobre la salud suscitan hoy en día un importante interés en la sociedad. Esta circunstancia, junto con los conocimientos científicos y los avances tecnológicos en la industria alimentaria, han propiciado la aparición de nuevos productos alimenticios cuyas finalidades son, entre otras, satisfacer necesidades especiales, bien añadiendo valor nutritivo a los alimentos, como los alimentos enriquecidos; o bien eliminando aquello que se considere nocivo para determinadas enfermedades o patologías, como sucede con los alimentos exentos de gluten en la enfermedad celíaca.
OBJETIVOS
• Tener una información global sobre los beneficios de los alimentos funcionales y las tendencias del mercado, preferencias del consumidor.
• Aprender a evaluar los beneficios asociados a estos ingredientes y su solidez científica.
• Conocer el papel de estos nuevos ingredientes funcionales en la prevención de patologías emergentes.
